2020年达喀尔拉力赛：Ricky Brabec和Honda如何赢得美国比赛
达喀尔拉力赛始于1979年，在其41年的历史中，从未有美国赛车手获此殊荣。一切都在2020年1月发生了变化，当时瑞奇·布拉贝克(Ricky Brabec)乘坐450cc单缸本田车驶向沙特阿拉伯的沙漠，并为A的美国带来了奖杯。
对于那些不熟悉达喀尔拉力赛的人来说，这是一个长距离比赛起源于非洲沙漠的航行集会，迁移到南美几年，现在居住在沙特阿拉伯。比赛本身包括12个单独的阶段，每个阶段都有一组赛车手必须击中的特定GPS航路点。有些是快速而富有侵略性的，有些则是长达10小时的马拉松比赛，在沙漠中无人驾驶的情况下进行了野营，但所有这些对竞争对手和他们的机器都是残酷的考验。
今年的比赛在吉达开始，在利雅得结束了将近5600英里。与2019年在巴塔哥尼亚举行的比赛相比，这是一个很大的变化。在那次比赛中，里奇·布拉贝克(Ricky Brabec)领先进入最后阶段，但被引擎故障击倒。事实证明，转向更加干旱，多石和沙质的沙漠环境对布拉贝克来说是一个福音。
布拉贝克在本田北美总部的采访中说：“从第一天起，我就对地形有了更多的感觉。它的海拔与莫哈韦沙漠大致相同，所以我认为这与它有关。”星期二。“你知道，地形-泥土，岩石-都与巴斯托和我们训练的内华达州地区非常相似，所以我在那里感到很舒服。”
达喀尔比赛的组织者进行了其他一些更改，这些更改有助于为这位年轻的美国骑手提供公平的竞争环境。具体来说，在过去的几年中，组织者会在上演舞台的前一天晚上分发路书(上面有比赛路线的卷轴;稍后会详细介绍)。这意味着车手-或在某些更大的车队中，是特定的“地图专家”-会仔细检查并在条件上添加注释，以使有些模糊的方向更容易遵循。
这是一个巨大的优势，因为更详尽的路线图使骑手花更少的时间来考虑导航，而花更多的时间来寻找速度。在2020年比赛中，组织者选择在比赛开始前25分钟就分发一些比赛路线图。这样一来，骑手们便有很短的时间通过路线并添加便笺，然后他们才将路线图加载到安装在自行车上的支架中并出发。
Brabec和他的队友Jose Ignacio Cornejo Florimo可以利用这一点，这是由于培训师Jimmy Lewis和布拉贝克的导师和前本田车手约翰尼·坎贝尔。这使骑手可以更快，更准确地工作，所需的准备时间更少，并最终使他们免于因错过检查站而受到的处罚。
道路手册可以说是达喀尔车手可以在摩托车上装备的最重要的设备，因为与其他产品不同，例如Baja 1000，该路线没有标记。赛车手也不允许在GPS中使用GPS。传统意义上讲，其组织者提供的导航单元主要用于验证沿路是否击中了特定的检查站。要计算的检查点周围的半径仅为90米，或大约270英尺。
当骑手到达路线图上的一个告诉他们附近有检查站的地点时，自行车上的GPS单元会激活，并使用箭头将他们通常引导到检查站。错过检查点可能会导致长达一个小时的时间损失。
在比赛的典型一天中，布拉贝克和弗洛里莫会在凌晨4点左右起床吃饭，准备食物并在当天的舞台上出发。每个骑行日将持续约10个小时，在那个时候，支持团队将不得不中断营地，收拾好一切，开车到下一个露营点，建立营地，并准备在下午2点左右接待车手。机组人员将着手修理对摩托车造成的任何损坏，为骑手提供食物，并为第二天做尽可能多的准备。
本田的CRF450拉力赛摩托车是令人难以置信的机器。它是赛车的代名词，但与许多其他系列不同，代名词并不意味着该自行车必须公开发售。自本田于2013年重返达喀尔以来，该自行车一直在不断发展。它由单缸449cc四冲程发动机提供动力。它仅拖运9加仑左右的燃油，而燃油本身仅重54磅。尽管本田将实际数字保密，但发动机的输出功率在60马力以北。
自行车的车架是带有碳纤维副车架的双梁铝制单元。它采用许多碳纤维车身，以减轻重量，使自行车更具机动性，并有助于延长行驶里程。更重要的是，这种车身结构使华丽的昭和减震器和前叉能够以最小的努力在超过12英寸的行程中移动。
修理摩托车损坏时，除发动机和变速箱的底端外，其他人员可以自由操纵。发动机的高端以及所有的悬架，制动器和电子元件都是公平的竞争。
当被问到他机械地节省自行车的策略时，布拉贝克说：“从第一天起，你就必须非常聪明地换档，并且要对机器非常好。你不会把它保持打开状态50英里，只是将其限制在转速限制器之外，因为这可能不好。这只是多年学习管理设备的经验。”
他的策略之所以奏效，是因为Brabec只经历了常规的磨损。该团队更换了轮胎和防滑板，但避免了任何严重的机械维修。自行车的可靠性对于Brabec来说格外出色，因为在比赛中对摩托车进行操作会导致罚款，并且骑手只携带很少的零部件-特别是排气固定支架，轮胎杠杆，内胎和空气过滤器。
这种难以置信的复杂工作的结果是领先该领域其余部分16分26秒的领先优势。基本上在任何其他赛车运动中，这都是永恒的，但是在达喀尔，这几乎跨越了将近两周的比赛，涵盖了从洛杉矶到纽约再往后的距离。车队已经在考虑为2021年比赛进行训练，希望在那里能够重现令人难以置信的表现。
